Bhambri & Popyrin Jadi Kuda Hitam Sensasional di Dubai

credit: Alexei Popyrin Instagram Account

Pagelaran Dubai Duty Free Tennis Championships ATP 500 tahun 2025 tak hanya menjadi panggung bagi para unggulan, tetapi juga melahirkan kejutan besar dari sektor ganda. Duet non-unggulan Yuki Bhambri asal India dan Alexei Popyrin dari Australia tampil mengejutkan sepanjang turnamen dan akhirnya keluar sebagai juara, menyingkirkan sejumlah pasangan top dunia dalam perjalanannya.

Langkah sensasional mereka dimulai sejak babak pertama, ketika Bhambri & Popyrin berhasil menumbangkan pasangan unggulan pertama sekaligus peringkat satu dunia, Marcelo Arévalo (El Salvador) dan Mate Pavić (Kroasia), lewat pertarungan dramatis: 4-6, 7⁷-6¹, [10-3]. Hasil ini langsung mengubah atmosfer turnamen, menandakan bahwa keduanya bukan pasangan yang bisa diremehkan.

Di babak perempat final, mereka kembali menunjukkan ketangguhan mental saat menghadapi duo Inggris Julian Cash & Lloyd Glasspool — pasangan yang pekan sebelumnya meraih gelar juara di Qatar Exxonmobil Open ATP 500. Bhambri & Popyrin menang dalam super tie-break: 5-7, 7⁷-6⁵, [10-5], menunjukkan konsistensi luar biasa dalam tekanan tinggi.

Tantangan berlanjut di semifinal menghadapi pasangan berpengalaman Jamie Murray (Inggris) dan John Peers (Australia). Bhambri & Popyrin kembali tampil tenang, menundukkan duet veteran tersebut dengan skor 6-2, 4-6, [10-7].

Puncaknya adalah final yang sangat epik melawan unggulan kedua turnamen sekaligus Juara Wimbledon 2024 dan Australian Open 2025, Harri Heliövaara (Finlandia) dan Henry Patten (Inggris). Pertandingan berlangsung ketat dan mendebarkan sejak awal, diakhiri dengan kemenangan Bhambri & Popyrin lewat skor tipis 3-6, 7¹⁴-6¹², [10-8].

Kemenangan ini bukan hanya memperlihatkan kualitas individu Bhambri dan Popyrin, tetapi juga chemistry luar biasa yang mereka miliki meski bukan pasangan tetap di tur. Dari mengalahkan unggulan hingga menaklukkan juara Grand Slam, mereka telah menciptakan kisah underdog yang luar biasa dan layak dikenang sebagai salah satu kisah kejutan terbaik musim ini.