Bulgarian Junior U19 International 2025: Dominasi Taiwan di Final, India dan Thailand Ikut Bersinar

Turnamen Bulgarian Junior U19 International 2025 resmi digelar pada 12–15 Mei 2025. Bertempat di Bulgaria, turnamen yang masuk dalam kategori Junior International Series ini menjadi wadah penting dalam pencarian dan pembinaan talenta-talenta muda bulu tangkis dunia. Ajang ini menjadi barometer bagi pemain-pemain junior untuk menguji kualitas mereka sebelum naik ke level yang lebih tinggi.

Menariknya, fase final turnamen ini digelar secara bersamaan di dua lapangan berbeda, menghadirkan atmosfer yang meriah dan menegangkan. Laga puncak dibuka dengan pertandingan ganda campuran U19 antara dua pasangan asal Taiwan: Hung Ming Chen/Yun Jung Chang (unggulan ketiga) menghadapi pasangan unggulan kedua, Cheng Han Tsai/Li Hsuan Wang. Pertandingan ini berlangsung ketat dan penuh drama. Setelah bermain tiga gim, pasangan Chen/Chang akhirnya keluar sebagai pemenang dengan skor 21-16, 16-21, 24-22, menandai keberhasilan pertama Taiwan di babak final.

Pertandingan berlanjut dengan duel di dua lapangan secara serempak. Di lapangan pertama, wakil Taiwan di nomor tunggal putra U19, Lee Yu-Jui, tampil dominan saat menghadapi pemain India, Dev Kumawat. Lee bermain taktis dan nyaris tanpa cela, menang mudah dua gim langsung dengan skor identik 21-11, 21-11. Kemenangan ini menjadi gelar kedua bagi Taiwan di turnamen ini.

Sementara itu, di lapangan kedua, perwakilan India di tunggal putri U19, Durga Esha Kandrapu, berusaha menyeimbangkan dominasi Asia Timur. Namun, langkahnya terhenti di tangan wakil Thailand, Tonrug Saeheng, yang bermain solid dan penuh percaya diri. Saeheng menutup pertandingan dengan kemenangan dua gim langsung 21-19, 21-11, memastikan gelar untuk Thailand dan menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang mampu naik podium tertinggi.

Babak final ditutup dengan dua pertandingan ganda: ganda putra U19 di lapangan pertama dan ganda putri U19 di lapangan kedua. Keunikan terjadi pada partai pamungkas ini. Empat pemain yang sebelumnya saling berhadapan di nomor ganda campuran kini tampil berpasangan dengan mantan lawan mereka, menunjukkan fleksibilitas dan kerja sama tim yang luar biasa.

Di sektor ganda putra, Hung Min Chen yang sebelumnya mengalahkan Cheng Han Tsai di ganda campuran, kini berduet dengan Tsai sebagai pasangan unggulan pertama. Mereka membuktikan status unggulan dengan permainan agresif dan penuh kontrol. Lawan mereka, pasangan tuan rumah Bulgaria, Patrik Dimitrov/Yordan Yordanov, tak mampu menahan gempuran dan menyerah dalam dua gim cepat 21-9, 21-13. Kemenangan ini sekaligus memupus harapan Bulgaria untuk meraih gelar di rumah sendiri.

Pada saat yang sama, lapangan kedua menjadi saksi "All Taiwanese Final" di sektor ganda putri U19. Pasangan Yun Jung Chang/Li Hsuan Wang, yang sebelumnya bersaing di sektor ganda campuran, kini bersatu dan menunjukkan kekompakan luar biasa. Mereka berhasil mengatasi rekan senegara mereka, Li Sin Chang/Ling Yu Wang, dengan skor meyakinkan 21-14, 21-10, sekaligus memastikan gelar keempat bagi Taiwan di turnamen ini.

Secara keseluruhan, Taiwan tampil sebagai kekuatan dominan dalam Bulgarian Junior U19 International 2025, memborong empat dari lima gelar yang diperebutkan. Sementara itu, Thailand dan India menunjukkan potensi besar dengan keberhasilan mencapai babak final. Turnamen ini menjadi bukti bahwa regenerasi atlet bulu tangkis di kawasan Asia tetap berjalan positif dan penuh persaingan.